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他站住脚步，面上的严肃消散殆尽，走到薛琅面前，见他不远处拴着马，脚边丢着包袱，忽而一笑，“这可是绝好的机会，怎么不走。”

“走什么？我又不认路，再被抓一次么？”薛琅面色不虞。

谢承弼朗声一笑，伸手将人圈在怀里，“你倒不笨……”

话音忽然顿住，低头看去，见薛琅腰间空空，脸色遽然沉了下来，“东西呢？”

薛琅拧着眉头，“什么。”

“牌子呢。”

“丢了。”

“丢了？”他咬牙切齿地追问，“丢哪了。”

薛琅愈发不耐，“随手一丢罢了，我如何知道，你松开。”

谢承弼望他半晌，面容发沉的模样令薛琅心头微跳，数息后，他后退一步，转身走了。

薛琅眼看着他没入夜色的身影，怔了半晌，讥道，“不过是个破牌子。”

在边境一住数月，天从秋入了冬，雪一连下了三日，薛琅窝在卧榻上不肯下来，上头有张狐狸皮子，摸着甚是暖和。

谢承弼乘着风雪来，融化后在肩膀上氤出点点湿痕，“出去看雪？”

薛琅闭着眼，握着手炉，“不去。”

这副懒样放在军营里，早被他抽几十军棍了，谢承弼上前，抬手将他盖在身上的毯子掀了，薛琅被冷风激的身上一抖，惊怒地睁开眼，伸手去抢毯子，“你做什么！”

谢承弼扫一眼他脖颈脚腕上新鲜的痕迹，笑道，“雪下的极大，想必你在京中不曾见过，带你出去瞧瞧。”

说罢强硬地将薛琅从卧榻上拉起来，穿好衣裳戴好大氅跟帽子，将人抱了出去。

入目皆白，薛琅骤然瞧见，几乎被刺了眼，他眯起眸子，半晌才适应。京城从未下过如此大的雪，薛琅见谢承弼一脚踩进去到小腿的坑，微微躲了躲，不想沾半点风雪。

谢承弼将人往上掂了掂，朗声笑道，“云儿。”

待薛琅抬头看他时，谢承弼松手，将人整个摔进了雪中。

雪很厚，倒是不疼，只是那雪化作水，凉意如影随形地渗透全身，激地薛琅全身打了个颤，惶惶从雪中爬出来，“谢承弼！”

入夜，薛琅背对着他，谢承弼将人捞在怀里，听着外头落雪和屋内烧炭的声音，宁静到无以复加，往年边境冬日冷风呼啸，像是要将房屋都吹走了，兴许是薛琅太过骄矜，连风雪都格外纵着他。

他分明是想折磨薛琅的，可如今却越发偏颇。

听着薛琅短促的呼吸声，他道，“怎么不睡。”

薛琅于夜色中睁着眼，“你何时放我回京。”

静默半晌，谢承弼慢慢缠着薛琅的一缕青丝，“回京做什么，你以为陛下还能护得了你。”

“陛下立后了。”

第九十七章 京中来人

璩古地处荒凉，土地贫瘠，国内缺乏粮草，军中的东西大半都靠抢，便是平头百姓每日出门也都配带弯刀，因此以战出名。与他相邻的国家常常不堪其扰，若是没有谢家常年守在前头，身后城池早被璩古人烧杀抢掠，屠戮殆尽了。

每年冬季都有这么一回，不过大多会被谢承弼打回去，因此他也并未当回事。

马上的将士从上面栽了下来，却仍挣扎着爬过来，脸上尚有未干涸的血迹，嘶声力竭道，“将军，璩古人集结了十万人来，将军快去吧，晚点驻扎地就保不住了！”

谢承弼眸色一凝。

他大步上前，骑上那人的马，匆匆道，“李贤，你先带他们撤退。”

说罢转头朝营地而去，只留一地残雪。

冬日对璩古来说更加难熬，他们会对敌国组织一场进攻来掠夺过冬的食物和粮草，大楚有谢家守在边境，他们寸步难行，强突必定遭受重创，以往璩古都会选择相对威胁不那么大的宸月国，但今年不知为何，竟集结了十万人马来攻大楚。

谢承弼赶回去时，已经守不住了，璩古早有部署，他们损失惨重。

为首的璩古人正是习托部大王，想必是为了支甘而来，援军在刺州城内，只需一日便能抵达，他要拖上一天。

谢承弼安排了好马，让护卫送薛琅回刺州城，打仗的地方距离这边很近，他抱着略有惊悸的薛琅，“别怕，你先回刺州，我爹娘都在那。”

薛琅倏然握住他的衣襟。

在他看来，这里武功最高的就是谢承弼，若没有他，自己的安危根本没法保证。

谢承弼乘雪而来，衣摆跟头发湿了大半，急喘呼出的气息化作白雾散在空中，他的手被冻得肿了一圈，冰冷坚硬，隐隐可在手心中见到缰绳的痕迹。

他低头看着薛琅攥着自己衣裳的手，微微一怔，眼中似有冰雪融化之势，他掸了掸薛琅衣领上的雪，不想让畏寒的他沾染半点风霜。

“别怕，我在前面，不会让璩古越过半分，你放心往前走。”他说着想从怀里掏什么东西，薛琅以为他要给自己什么保命之物，便紧紧盯着。

只是谢承弼动作顿住，又放下了手，亲自将薛琅抱上马车，压下他的脖颈重重吻了一记，转头对护卫道，“护好他。”

“是！”

谢承弼望着那辆远去的马车驻足看了许久。

“将军，陈中郎将说大雪封路，将士集结一日，得后日才能前来。”

谢承弼转过身，面容立刻沉了下来，斜飞入鬓的眉毛前端几乎压在眼皮上，“你去告诉他，就说不必来了，让陈中郎将带着他自己的兵好生在家里过日子吧。”

自薛琅与自己一道失踪后，皇帝对谢家的排挤愈发激烈，此战必定是等不到援军的，哪怕到了后日，陈平那厮也只会继续推脱，只能他亲自驻守，等刺州铁骑前来支援。

军内并非都是谢家之人，此战不论是胜是败，必有战报递上远在京城的皇帝眼前。一旦他领兵出战，陛下便不难猜出薛琅也在此处。

“将军，”下属望着他，身上被荆棘勾的破破烂烂，脸上皮肤被冻的皲裂，眼神坚定地望着谢承弼。

这些人全都是他带出来的将士，身家性命全系在自己身上，他绝不会抛下任何一人。

刺州城是谢家的地盘，此刻想必也收到了消息，城门封的死紧，城墙上有许多训练有素的士兵，马车甫一接近，便有几百把弓箭的箭尖对准了他。

护卫拿出腰牌后，这些人才将他放进城门。

只是进城时，那些跟在他身边的护卫却停在了城外，“薛公子，到了刺州城便安全了，会有人送你去将军府。”

薛琅掀开车帘，“你们去何处。”

“回驻扎地。”

薛琅挑眉，刺州城守卫森严，留在这边必定无性命之忧，何况是两军交战，他们只有寥寥三四人，即便去了也派不上多大用处，多半是去送死罢了。

他放下车帘，随着车夫一声吆喝，马车继续前行。

谢察点兵去了驻扎地，他不喜欢薛琅，见薛琅进门，还有些恨铁不成钢道，“你跑的倒是快。”

薛琅对谢察亦是看不上，不然上辈子也不会设计令他惨死，若非如此，之后也不会招来谢承弼的报复。

大楚驻扎地尽毁，只能退回城内，借着固若金汤的城墙，在冬日中鏖战半月才击退璩古人。

谢夫人为薛琅安排了间僻静小院，虽不奢侈，胜在安静。

谢承弼回来后，拜过父母便直奔他这院子来，推开屋门时，薛琅正抱着暖炉自己跟自己下棋。

听见声音，他抬起头来，眼前人影一晃，自己已被人抱在了怀中，凉意扑面而来，他忍不住推拒一番，却毫无作用。

谢承弼抱够了，这才将人放下来，他脸上多了道伤，此刻用白布蒙着，面容更加沧桑，浑身活像是在地里滚了一遭般脏乱不堪。