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维罗卡惊讶的从树干上站起来，迎上去：“怎么这么快，你在家里呆了有一天没有？”

“没有。”西维娅跳下马喘了一口气，面色严肃的环视了一下周围的战士。

阿奇尔和种植园战士队长立刻意识到了什么，走上前来。

种植园带队法师也被维罗卡招手叫来。

“母亲让我来送消息，东南部族里有人与西边的人联系上，去打魔晶矿的主意了。”

驻地上空沉默了一下。

“是那个你们去清理的部族吗？”维罗卡让种植园战士队长与西维娅核对一下是不是一个部族。

结论是，不是一个部族。

“哈，”维罗卡几乎气笑了，“你们东南部族，都掐好了时间叛乱是吧？”

西维娅脸色沉沉，嘴唇微微蠕动了一下：“母亲派了人来，愿意与学院合力去魔晶矿迎战。”

众人这才注意到跟在第七分队身后，几个披着兽皮的部落战士。

种植园带队法师的眉头皱得更紧，维罗卡知道她在担心什么，万一西维娅送来的消息是个诱饵呢？

也不排除鸟巢榕树部与其他部族勾结，想要将这一支队伍一网打尽的可能性。

维罗卡一手拍了拍雪伦——种植园战士队的带队法师——的肩膀，另一手指了指自己和阿奇尔：“两个中阶在这里，怕什么？整个东南部族有中阶吗？”

雪伦的眉头舒展开：“我倒是忘了这个。”

两个中阶，足以在丛林中横着走了。

“但是马匹在丛林中行动不便，”维罗卡看了一眼第七分队座下的马，“平常巡视还好，赶路的速度是跟不上龙蜥的。”

“我们换换坐骑吧。”雪伦主动对西维娅说，“我带着你们的马匹返回种植园，正好也向园里报告魔晶矿的消息。”

西维娅有些不太相信的看着她：“你这下又相信我了？”

雪伦没有在意西维娅的不信任，宽容的笑一笑：“我相信的是学院的巡视队，还有学院的两个中阶。”

一阵兵荒马乱的交换坐骑后，

种植园的战士们骑上第七分队的马，向着北方种植园按计划返程，还带上了那个袭击者。

巡视队这里终于又恢复完整，还附带多了几个部落战士，整个队伍转头向西面的魔晶矿进军。

冬青龙蜥还是有些不够，有几个身形消瘦的战士只能三人一骑。

风系的战士需要偶尔下龙蜥，踩着树干赶路，给负重过多的龙蜥留一点喘息的时间。

又是连续两天不眠不休的赶路后，巡视队终于在一处山坡上停下修整。

“虽然这两天完全没有休息，但实际上的直线距离并不远。”阿奇尔看着地图与维罗卡说。

维罗卡点头：“感觉出来了，往西面走没有像去部落那样成型的道路，两天我们路过了三条溪流，两个沼泽，现在旁边还有一条溪流。”

西维娅有些不明白：“为什么去部落能开辟出道路，种植园通向魔晶矿却没有呢？明明要运送矿石啊？”

这个维罗卡隐约知道一点：“西面的魔晶矿资质不算特别好，种植园每次都是直接派土系法师去，开采出品质最好的魔晶带走，所以负重不多，才没怎么重视这条路的。”

“现在苦了我们了，”阿奇尔苦笑着揉额头，“去救人都走不快。”

维罗卡沉吟一下：“种植园觉得没必要为了魔晶矿修路，但是可以换一个思路，因为与冒险者公会合作而修路总可以吧？”

“您是想，”阿奇尔迟疑了一下，终究还是低声问出口，“让冒险者公会像东南部族一样与学院和谈吗？”

“可以是更深一点的合作。”维罗卡脸色平静，“学院为了冬青平原的土地可以与帝国和谈，为了南方的种植园可以与东南部族和谈，自然也可以为了西南方的利益，与冒险者公会合作吧？”

这次魔晶矿事件，就是一个加强双方关系的好机会。

如果不是西维娅提早回来，维罗卡原本打算派人先行一步，去冒险者公会下委托任务的。

再加上，对兽潮成因的研究，避不开正面迎战兽潮的冒险者公会，只要维罗卡继续把这个研究推到学院更加重视的地步，学院与冒险者公会合作是迟早的事情。

等到那个时候，作为学院与公会的中间人物的维罗卡，在双方的地位都会更加稳固。

南方路线的巡视队伍原本就是阿奇尔为了投资维罗卡，特意调整安排的队伍，现在整个队伍里都算是自己人，维罗卡也不吝于说出自己的真实想法。

“我会支持您的。”阿奇尔的脸色变好了不少。

她原本以为，维罗卡重视和抬举冒险者公会，是为了让这些战士以冒险者的名义加入学院、方便插手兵权。

换句话说，这个思路下的冒险者公会，与阿奇尔所在的战士部是竞争关系。

但是维罗卡刚刚的发言，将冒险者公会与东南部族等同，这属于学院的外交部分，冒险者们自然也不会与阿奇尔竞争了。

不会与自己竞争，还能够加强投资的维罗卡的实力，这种好事阿奇尔当然要支持。

巡视之后她也要写巡视报告提交给议事团，到时候可以好好描述一下西南部的情况，将冒险者公会的作用加重一点。

维罗卡不知道阿奇尔已经在盘算着巡视之后的报告了，她正在沉思，西维娅母亲提供的消息里，“西边的人”到底是不是蓝湖城的贵族们。

去年只来得及挑拨他们自相残杀，没能抽出空来直接揍一顿，这一直是维罗卡心中的遗憾。

现在竟然又自己找上门来挨揍，天下竟然还有这种好人？

离开种植园的第七天，她们到达了冬青平原、鹿蹄平原与黑百合盆地的交界处。

从北往南，一个长长的斜坡贯穿东西，斜坡之下是绿叶如同地毯的黑百合盆地。

如果说身后的丛林，树冠茂盛将阳光遮蔽，但偶尔还会有零星的缺口，让人能够看清地面和道路。

黑百合盆地的丛林就要更进一步。

维罗卡想起以前。

有少数几次，她在猎鹰精英队的带领下谨慎的进入了黑百合盆地的边缘区域。

沿着斜坡向下走到最低端，黑百合盆地的丛林，不，或许应该称为密林，就黑沉沉静默的等待着，仿佛一张张开的大嘴静待猎物的进入。

树叶树枝藤蔓还有在半空中生长的植物根系，将天空覆盖的密不透风，因为完全没有阳光，下方的土地中几乎见不到低矮的灌木，只有潮湿的青苔、菌子和蕨类。

如果不爬到树干中部、在树上行动，就必须要点燃火把，才不至于两眼一抹黑的走进魔兽巢穴里。

食草动物很多，几乎每几步，就能看见斑鹿、奇羊、跳羚、野牛，但是轻易不能直接对它们动手，因为你不知道在这些温顺的食草动物身后，是不是蹲着另外的高等级魔兽。

有一次，他们仅仅是盯上了一只长腿跳兔，就被猝不及防扑出来的丛林狮追杀回了斜坡半中央。

维罗卡望着低处的黑百合盆地在回想。

斜坡顶端石头比较多，大型树木难以扎根，阳光难得的直射到人身上，队伍里的战士们都在眯着眼接受这一阵炽热。

阿奇尔和种植园的战士却在面色严肃的寻找各种痕迹。

大型魔兽经过的痕迹、魔晶矿小队路过的痕迹，还有风暴途径留下的痕迹。

“看起来前一阵子的风暴中心确实经过了这里。”阿奇尔指着一块外力移动过的石头说，“但是不知道当时魔晶矿小队是不是撞上了。”

她把询问的视线投向种植园的几名战士。

几名战士凝神想了想魔晶矿小队的出发时间，认为不应当是这次风暴的原因。

于是队伍离开了这一处斜坡的边缘，再次沿着几乎已经消失的道路向西进发。

离开种植园的第八天，夏秋季节疯长的植物已经将魔晶矿小队留下的道路和痕迹彻底掩埋。

巡视队只能放弃对路中的搜寻，开始全力向着西方的目的地行进。

但是她们的速度并没有提升多少。