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“哪需要查，礼王十几年前收下一批孤儿，将他们养成刺客，听说一个个武功高强、身手不凡，这不就是了吗？”

风声多少年前就传得沸沸扬扬，说那些人专为礼王除去不顺眼的政敌，只不过刺客功夫高强，不曾落下半点痕迹证据，多少无辜枉死的官员就这样丧失性命。

“怎么能确定他们是礼王的人？”

“他们身上都用热铁烙上一个恭字，那可是礼王的特殊癖好。”

据闻，礼王府的下人奴才、婢妾丫头，身上都得烙上这个字，就是礼王包养的妓子也不放过。

这次出现的刺客有十二名，十死二活，剥下他们的衣服，人人身上都有这个标记。

“会不会是嫁祸？”

“有想过，皇上暗掳了几名礼王府的下人，两相比较，同样的大小、同样的草书，连烙痕深浅都一模一样，而最大的证据是，礼王府总管事看见存活刺客时，一眼就认出对方。”

没弄错就好，孟晟问：“皇上打算怎么做？抄家灭族？”

“放心，现在是太平盛世，能少点事儿，皇上自然不会多事，一个月内礼王会死于旧疾，半年内，他两个儿子会陆续遭遇意外，至于礼王府……礼王好色，自从气死礼王妃之后，后宅早就一团乱，到时自然是树倒猢狲散。”

“皇上心有定见就好。”

“说实话，你怎么知道会有刺客？”钟岳帆正色问。

果然是在战场上历练过的，一眼就瞧出问题所在。“你在说笑吧，我怎么知道会有刺客？”

“你不知道怎么会做出这等安排？”

四十个人，多大的阵仗，皇上都说微服出巡了，自然是不希望太多人知道行踪，他竟敢违反圣意，让那么多人在白马寺里外布置，若不是事先嗅出危机，怎么可能？

“返京后，我本来要在京畿大营领个差事，可皇上厚爱，让我进宫当差。你又不是不知道宫中侍卫是哪些人，一个个都是权贵之后，我这个出身比人低的人，要领导他们，能不露几手功夫，能不更谨慎细心？”

“可是……四十个人未免过度谨慎？”

“是过度了，要是让皇上知道我把微服出巡搞出这么大阵仗，定是要不欢的，但皇上第一次命我陪同，我敢不谨慎？”

钟岳帆笑道：“过去在营里，人人都说你是个福将，只要你在，再危险的战事都能化险为夷，没想到现在还是一样，一次的过度谨慎，就让你立下这么大的功劳，还救了皇上的性命，封侯赐爵，知不知道现在朝堂上有多少人羡慕你？”

“羡慕我伤成这样？嘴巴说说容易，事到临头，就不信他们不躲。好啦，多嘱咐你一句，别把我的情况往外传，我这是怕孟霜、孟瑀担心，才透露事实，连在秦公公面前，我都装得虚弱无比。”

“明白，如果你伤得没有想象中严重，不晓得有多少嘴贱的，等着在背后落井下石呢。”钟岳帆笑道。

孟晟叹气，这就是文官和武官最大不同，人家一支笔、一张嘴就能颠倒是非、倒因为果，让他们这些口拙的武官百口莫辩、处处下风。

“孟霜真的怀上了？”孟晟问。

“是，我爹娘很高兴，家里又要多一口人。”

娘是个宽厚婆婆，却也处处看不上孟霜，毕竟和家教良好、行事周全的双儿相比，孟霜简直无从比较，更何况娘与双儿的感情，与其说是婆媳倒不如说是母女，这么多年下来……

说句夸张的，娘可以没有儿子相伴，却少不了双儿在侧。

他也知道孟霜委屈，可为人子女岂能道父母不是，幸好孟霜怀上了，这让母亲对孟霜另眼相看，近日相处也亲厚许多。

“那燕无双怎么办？”孟晟低声问。

“我曾与皇上约定，若三个月内找不到无双，就要为她发丧。”

“发丧？她没有死，你怎么可以……”他为无双不值。

“京城流言四起，说道双儿善妒、不守妇道，随着我与孟霜的故事在酒楼茶肆广为流传，双儿的名声被传得不堪入耳，日后就算我找到双儿，她也无法在京中立足。我想通了，就依皇上所言，让‘燕无双’死去，‘双儿’重生，这样也好。”