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胸中闷着的一口气缓缓吐出来，这样也很好，毕竟她——他们都爱过的福清公主，已经病逝在遥远的和亲途中。
如此说来，他们谁都没有得到她。
他成了御史家的赘婿，宜年能与家中女眷成亲，那段爱恋不过过眼烟云，两人眼下境遇，都算佳事一桩。
不好多问，蔺文柏转了话题，“宜年如今在何处高就？若是有需要我帮忙的……”
钱宜年垂眸微微一笑，“我在漠北军，只不过武功稀疏平常，尚将军看不上我这样的，认为还不如她麾下女将，是以让我负责军中膳房的采买记录……”
昔日贵公子，如今沦为伙夫，蔺文柏心头有点酸楚，“倒是浪费了你一肚子才学。”
钱宜年笑了，“我哪儿有什么才学啊，不能和文柏兄和时居兄比……对了，这次还得感谢时居兄，往后漠北的日子只怕没那么苦了。”
就这么大咧咧地称李相爷为时居兄，让蔺文柏忍不住想好好提点他几句。
琢磨了片刻，还是忍了下来，问道：“你说的可是李相爷的稻种改良策？”
钱宜年点了点头，“是啊，文柏兄在户部，应当听说了吧？”
蔺文柏啧了一声，谈及公务，语气中不经意间流露出官场上惯用的拿腔拿调的味道。
“确有此事，陛下命户部牵头，不过要在漠北过冬，这可是个苦差事，没人愿意去。”
这话说得很有几分纨绔子弟的味道。钱宜年目色沉下来，只觉得自己越来越看不懂这位稳步步入仕途的旧友。
第一次遇见蔺文柏时，他只是个从直隶州来的书生，面色胆怯，但腹有诗书。
如今却变成了一个满脑子利益的官吏。
或许自己，从来就没有看懂他过。
“我该走了。”杯中茶已喝完，钱宜年站起身，把卷起的衣袖放下来。
“哦，哦。”蔺文柏还陷在思索之中，也站起身，“我也该走了，瑶儿要吃天香酒楼的果酱金糕，去晚了就卖光了。”
这等富贵去处和花样吃食对钱宜年来说已经恍若隔世，他依着最后一点情分，朝蔺文柏点了点头，毫不留情地转身而去。
——不过蔺文柏又叫住了他。
“宜年啊。”
他带着一点希冀回过头，那个裹在大氅里的旧友却把披风裹得更紧了，眨巴着一双眼问，“你说，李相爷以前办的事，就没有不成的，对吧？”
钱宜年眼眸眯起来，“是，文柏兄什么意思？”
蔺文柏却没回答，只是拱了拱手，然后摇头晃脑，继续往长宁大街方向走去。
——李时居要办的事无一不成，就算漠北艰苦又如何，只要他走上这么一趟，回来就能升官，可以带着云瑶从云府搬出来，再不用看岳父岳母的脸色，再不用被户部的同僚戳脊梁骨啦！
这么一想，果酱金糕被卖光，也算不上什么大事。
回府路上，他特意绕路，去了趟暂作太子东宫的川庐。
然后向门房递上信笺一封。
户部那些人，他就打算走个流程，是不愿意多搭理的。
怎么说自己在国子监时也曾与太子有数面之缘。既然都靠关系了，何不靠得更大一些？
回到云府时御史也已经到家了。对云瑶这个独女，云天青视为掌上明珠，换了朝服就到女儿女婿院中，询问几个婆子云瑶的身体状况。
那厢蔺文柏走了进来，先将没买到果酱金糕的事放在一边，然后怀揣紧张的心情，将准备去漠北种地的事情同云御史那么一说。
话还没说完，云瑶已经梨花带雨地冲出来，“你要丢下我！”
“不是这个意思！”蔺文柏吓得连连摆手，扶助了自己的夫人，“我只是想建功立业，给瑶儿和孩子更好的生活。”
云瑶哽咽道：“有爹爹在，你还怕没有好前程么？”
这话却引得云天青皱起眉头，“瑶儿啊，文柏有志向，这是好事，再说好男儿志在四方，他上漠北去历练几年，我看很好，反正家中有我和你母亲，岂能照顾不好你和孩子？”
蔺文柏见云天青支持，立刻笑着跪下去，“多谢岳父大人成全！”
父亲都这么说了，云瑶也不敢反对。
只是一直被抛弃，就是自己的宿命么？
她委屈地扁了扁嘴，忽然就开始羡慕起那个叫尚之玉的女官。
身为女人，却被赐予定远将军的称号，能在无垠天地间自由自在地奔跑，多好啊。
这边昔日兄弟相见变生疏，那厢小情侣重逢，却更浓情蜜意了。
陈定川刚完成稻种改良试验，回到京中又得忙堆积在案上的公务，只能拨冗换了便装，回到川庐别业，与李时居草草吃了顿晚饭。
送她回家的路上，他打量她朴素但别致的小楼，“都三品大员了，还住这样的府邸吗？”
李时居昂了昂头，夜色中眸子亮晶晶的，“我觉得挺好。”
陈定川温声一笑，“若是把你我两个院子之间的围墙拆了，加在一块，才像个相府的模样。”
李时居抬眼瞧着他，“房主能答应么？”
陈定川道：“你不如现在就问问他？”
李时居明白过来了，“所以，这两个院子……都被你买下来了？”
陈定川没有正面回答她。
一阵夜风吹过来, 李时居缩起了脖子，他随手给她扣上风帽，帽沿上滚着一圈白狐狸毛, 更衬得一张不施脂粉的脸蛋清丽无双, 瞳仁黑而闪亮。
朝臣们私下谈起这位李相爷时，都忍不住感叹——要是有个孪生的妹子就好了！
好在过了科举那乡试和会试的验证, 倒没有人认为李时居会是个如假包换的姑娘, 只能说, 她实在是太会长了，男生女貌，这是大富大贵的好面相啊！
狐狸毛的出锋戳在脸蛋上, 痒痒的, 李时居歪头蹭了蹭, 舒服地受用着, “要是我把你的院子拿来了, 你住哪儿呢？”
陈定川道：“川庐太远，也太小，司礼监已经为我选了曾经的承恩公府为东宫, 稍加修整, 我就能搬进去了。”
李时居诧异：“上回霍福不是说，需得娶太子妃后方能……”她吃惊地捂住了嘴，“你要成亲了？”
陈定川“噗嗤”一声, 笑出声来, 拿手指刮了刮她娇俏玲珑的鼻子, “想什么呢, 霍福是专门说出来打趣你的，成不成亲, 还不是我说了算。”
他袖袍里好闻的气息蔓延上来，若有似无地，直往鼻子里钻。
李时居望着他，唇角忍不住弯起，心也变得甜蜜而绵软。
霍福是不是打趣，她能听不出来？
再说大邾皇室的内史她都整理过，皇子们出宫建府倒没什么，只是太子入东宫、亲王入府邸，这样的规格是必须要太子妃和王妃一并入主的。
陈定川在她面前答得这么斩钉截铁，但是背地里一定没少受大臣们非议。
李时居垂下眼眸，好在现在局势已经明朗了，明煦帝的身子是一日不如一日，能不能熬过这个冬天都很难说。
而曾经一心为大皇子效力的臣子也都擦亮了双眼，忙着改换门庭。
当然，所谓君子之交淡如水，陈定川心中也是有名单的，不是什么人送上门来，他都会与之结交。
尤其是在这个节骨眼上向太子投诚，也足以写入《贰臣传》中，算不得什么光明磊落之辈了。
李时居曾经念叨过几回体制内高素质干部的队伍建设要领，是以太子殿下的思路很明确——
选人用人的第一方针是对大邾忠诚，公正不阿，然后才是业务精通、本领高强，敢于担当、勇于负责等等。
而且他格外看中官员作风问题，业务可以慢慢练、学问可以慢慢做，但是一旦被他查出来曾经有不清正不廉洁的前科，不仅会被他请出门外，还会上报都察院，按大邾律处理。
掰起手指头算一算，眼下的大皇子党，也就只剩下六部里少数的几个人，大皇子妃顾家的几名外臣，以及二皇子和崔家倒台后，投靠了大皇子的锦衣卫。
江德运已经于去年致仕离京，他年岁已到，看破官场，这其中多少还有李慎提点的意思。